Chromebookを購入する前にVirtualBoxでChromeOSを試す方法

GoogleのChromebookはChromeOSを実行します。これは、完全なChromeブラウザと基本的なデスクトップ環境を提供するLinuxベースの軽量オペレーティングシステムです。Chromebookを購入する前に、デスクトップのウィンドウにある仮想マシンでChromeOSを試してみることをお勧めします。

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Chromebookを購入せずにChromeOSの公式バージョンを入手することはできません。Googleは、仮想マシンでも、フルラップトップまたはデスクトップPCでも、既存のハードウェアにインストールできるChromeOSのバージョンを提供していません。ChromebookではフルバージョンのChromeOSのみを入手できます。

ただし、Chrome OSは、Chromeブラウザ自体と同様に、オープンソースプロジェクトに基づいています。オープンソースプロジェクトの名前はChromiumOSです。Androidアプリのサポートなど、Googleが後で追加するいくつかの追加機能を除いて、ほとんどのChromeOSが含まれています。

これにはNeverwareCloudReadyを使用することをお勧めします。Neverwareは、Chromium OSコードを取得し、既存のPCハードウェアで動作するように変更します。次に、エンタープライズ管理機能を追加し、既存のPCでChromeOSを実行したい学校や企業にソリューションを販売します。

ただし、Neverwareは、家庭用の無料バージョンと、VirtualBoxおよびVMware用の無料の仮想マシンを提供しています。このソフトウェアはChromiumOSに基づいており、ChromeOSとほぼ同じです。Chromebookでしか手に入らないベルやホイッスルがいくつか欠けています。

仮想マシンを取得する方法

更新：NeverwareはVirtualBoxイメージを提供しなくなりましたが、ダウンロード可能なVMwareイメージは提供しています。

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まず、仮想マシンアプリケーションをインストールする必要があります。無料のVirtualBoxソフトウェアをお勧めしますが、必要に応じて、またはすでにインストールされている場合は、VMwareWorkstationなどのVMware製品を使用することもできます。

仮想マシンプログラムをインストールしたら、NeverwareのCloudReady仮想マシンイメージページに移動します。適切なリンクをクリックして、VirtualBoxまたはVMwareのどちらかインストール済みの仮想マシンイメージをダウンロードします。

次に、ダウンロードした仮想マシンアプライアンスを選択した仮想マシンプログラムにインポートします。VirtualBoxで、[ファイル]> [アプライアンスのインポート]をクリックし、ダウンロードした仮想マシンファイルを参照します。このファイルの拡張子は.OVFです。

VirtualBoxまたはVMwareは、ファイルの仕様に従って仮想マシンの仮想ハードウェアをセットアップします。何も設定したり、オペレーティングシステムをインストールしたりする必要はありません。すでにインストールされています。「インポート」ボタンをクリックするだけで続行できます。

CloudReady仮想マシンを起動するには、仮想マシンライブラリでそれをダブルクリックするだけです。

ChromiumOSの使用

Neverware CloudReadyのブランドにもかかわらず、「Chromium OS」という言葉がオペレーティングシステム全体に表示されます。これは、主にChromeOSのオープンソースビルドを使用していることを示しています。

すべてがかなり同じように機能します。「CloudReady」ロゴが付いていますが、通常のChromeOSセットアップ画面が表示されます。

仮想マシンを初めて起動すると、AdobeFlashプラグインが自動的にダウンロードされます。これは通常ChromeOSに含まれているものですが、ここに含めることはできません。Chromebookでは、このウィンドウは表示されません。ただし、このウィザードは、シングルクリックでインストールするのに役立ちます。

通常のChromebookの使用方法と同じように、Googleアカウントでオペレーティングシステムにログインします。実際、そうすると、ChromeOSから新しいログインがあったことを示すメールアラートがGoogleから届きます。

クリックして、通常のChromebookと同じように環境を使用できます。タスクバー、トレイ、ランチャーを備えたデスクトップ環境、ファイルアプリなどのアプリ、そしてもちろんChromeブラウザ自体など、通常のものが見つかります。

一部の機能は表示されません。最近、より多くの（すべてではない）Chromebookに登場している機能であるAndroidアプリのサポートはありません。マルチメディアまたはDRMが制限されたWebサイトで問題が発生する可能性があります。

オペレーティングシステムはGoogleから更新を受け取りませんが、NeverwareによってリリースされたCloudReadyの新しいバージョンに自動的に更新されます。これらは、Google自体がリリースしたChrome OSの新しいバージョンに遅れをとる傾向があります。これは、Neverwareがリリース後に変更する必要があるためです。

将来仮想マシンを起動すると、通常のChrome OSサインイン画面が表示されます。この画面で、パスワードを入力したり、新しいユーザーアカウントでサインインしたり、ゲストとしてサインインしたりできます。ゲストモードでは、Chromebookはゲストに白紙の状態を提供し、サインアウト時にブラウジングデータを自動的に消去します。

これはChromeOSの使用体験のプレビューですが、本物の代わりにはなりません。いくつかの機能が不足しているだけでなく、実際のハードウェアでのChrome OSのパフォーマンスは、仮想マシンよりもはるかに優れているはずです。

さらに、仮想マシン内でChrome OSを使用した経験は、ポイントを失っています。Chrome OSはシンプルで軽量で、邪魔にならず、システムのメンテナンスやソフトウェアのインストールを必要としない使いやすいノートパソコンを提供します。これは、ゲストモードで簡単に使用してゲストに渡すことができます。

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PCの仮想マシンにAndroidをインストールしてAndroidスマートフォンを使用する体験ができないのと同じように、Chromebookを試さずにChromeOS全体を実際に体験することはできません。それでも興味がある場合は、地元の電気店に行ってChromebookを直接試してみることをお勧めします。これにより、ChromeOSでこれらのAndroidアプリを試すこともできます。